試合開始当初の浦和は最悪の出来だった。前線、中盤、ディフェンスの各3ラインのバランスが非常に悪く、スペースをそこかしこに生み、山形に自由にボールを持たせてしまった。
それには様々な理由があるように思う。田中マルクス闘莉王と阿部勇樹のバックラインは若干低めにラインを設定したかったようだが、前線のエジミウソン、高原直泰、そして両翼のエスクデロ・セルヒオ、原口元気のトップ4は前目に位置取って試合を支配したかったようだ。これに困ったのがセントラルMFの鈴木啓太と細貝萌で、ふたりは何とかチーム全体のコンパクトネスを維持しようと中盤を忙しなく動いたが、如何せん味方との距離が前後にありすぎてカバーし切れなかった。
象徴的だったのが前半に右サイドバックを務めた高橋峻希のオーバーラップが極端にぎこちなかったことだ。例えば右MFのエスクデロがボールを受けて右スペースへボールを送っても高橋は瞬時に追いつけず、バックラインからとても長い距離を走って前線を駆けあがらなければならなかった。前線からバックラインまでの距離が空きすぎていたために、高橋はそのような長距離移動を強いられるはめになったのだ。
一方、左サイドバックの永田拓也はそれなりにスムーズなオーバーラップを相棒の左MF・原口元気と見せていた。これはどういうことかというと、永田のノーマルな位置取りが非常に高かったからだ。これは攻撃面において活性化し、逆に守備面においては非常に危うさを露呈した。もし守備面のリスク管理を考えるならば逆サイドの高橋のように、永田はそれなりの位置からオーバーラップを仕掛ける必要があったはずだが、彼はあまり守備に注力しないタイプのようだ。すなわち彼の血気盛んなオーバーラップは攻撃面、守備面ともに様々な現象を生み出す要因をはらむ。なお、永田が見せた攻撃偏重の傾向は後半に登場した西澤も同様だったことを付け加えておく。したがってフィンケ監督がハーフタイムに高橋でなく永田を下げて西澤を入れたのは、実は非常にバランスの取れた的確な采配であったと思う。
ちなみに最後尾の阿部は、若手のプレーぶりについてこう述べ、肯定している。
「彼らみたいな若手は、思い切ったプレーをすることも必要。たとえボールを奪われても、後ろには僕らのようなカバーリングをする選手がいると割り切ってくれたほうがいい」
さて、前線、中盤、バックラインの意識が剥離したチームはハーフタイムに選手同士で「活をいれた」（高橋談）らしい。そのうえで、フォルカー・フィンケ監督は永田を下げて西澤代志也を投入（高橋が左へ入り、西澤が右サイドバックを務めた）、そして原口に代えてロブソン・ポンテをピッチへ送り出した。
この日のポンテは見事な存在感を示した。彼はチームの"接着剤"となり、前述の3ラインを繋ぐ重要な役目をこなしたのである。
今季、負傷する前のポンテは主に右MFで起用されていたが、この日のポンテは中央に陣取った。そして彼は前線に張りつく同志とは違い、前に後ろに神出鬼没に現れてプレーに関与し、チーム間に蔓延った間延びの傾向を打破した。あるときは細貝、鈴木とともにビルドアップ、またあるときは前線の高原、エジとコラボレーションを見せ、あるときはサイドを駆け上がる西澤や高橋へ絶妙なスルーパスを通した。これによりチームは山形に掌握されていた流れを引き戻し、得点チャンスを得て、効果的な時間帯に加点できたのである。
それでも、この日の浦和は危ういバランスの下、時間毎に良い流れ、悪い流れが頻繁に訪れ、その都度チャンス、ピンチが目まぐるしく交錯した。
正直、3−2の結果はラッキー。極論すれば、鬼神のごとき働きを見せて2得点を奪取した高原直泰の活躍なくして、浦和が勝ち点3を得るのは難しかった。